Geld knapp? Diese Unterstützungen gibt es in Österreich – und so beantragst du sie

Viele Menschen in Österreich hätten Anspruch auf Unterstützung – und wissen es nicht. Hier findest du die wichtigsten Hilfen im Überblick. Wichtig: Die genauen Bedingungen ändern sich immer wieder. Prüfe deshalb immer auch die offizielle Stelle, die wir verlinken.

1. Befreiung vom ORF-Beitrag – mit Strom-Sozialtarif

Wer wenig Einkommen hat, kann sich vom ORF-Beitrag befreien lassen. Das betrifft zum Beispiel Menschen mit Arbeitslosengeld, Pension, Pflegegeld, Mindestsicherung, Studien- oder Schülerbeihilfe – wenn das Haushaltseinkommen unter einer bestimmten Grenze liegt.

Das Besondere: Mit der Befreiung bekommst du seit 1. April 2026 auch den Strom-Sozialtarif. Dazu kommen ein Zuschuss zur Telefonrechnung und die Befreiung von bestimmten Ökostrom-Kosten.

So geht's: Mit dem Befreiungsrechner der ORF-Beitrags Service GmbH (OBS) prüfen, Antrag ausfüllen und die Nachweise mitschicken. Fragen beantwortet die Hotline unter 050 200 800 (Mo–Fr, 7–19 Uhr). Eine Befreiung gilt höchstens fünf Jahre.

2. Wohnschirm: Hilfe bei Mietschulden und drohender Abschaltung

Der Wohnschirm hilft, wenn du deine Miete nicht mehr zahlen kannst oder dir der Verlust der Wohnung droht. Ein eigener Teil hilft, wenn Strom oder Gas abgeschaltet werden sollen.

Erste Anlaufstelle sind regionale Beratungsstellen – für Strom- und Gasrückstände gibt es über 160 Anlaufstellen in ganz Österreich. Laut Medienberichten vom April 2026 wird der Wohnschirm bis 2029 weitergeführt, mit 28 Millionen Euro pro Jahr.

3. Heizkostenzuschuss vom Bundesland

Fast alle Bundesländer zahlen einen Heizkostenzuschuss. Wie viel es gibt, wer ihn bekommt und bis wann du ansuchen musst, legt jedes Land selbst fest – und das ändert sich jedes Jahr. In der Steiermark gab es in der Heizsaison 2025/26 zum Beispiel 340 € pro Haushalt.

So geht's: Auf der Website deines Bundeslandes nach „Heizkostenzuschuss“ suchen oder bei deinem Gemeindeamt fragen. Die Fristen sind oft kurz – also rechtzeitig ansuchen.

4. Schulstart-Gutscheine für Familien

Familien, die Sozialhilfe oder Mindestsicherung bekommen, erhalten Gutscheine für den Schulstart („Schulstartklar!“ und „Schulstartplus!“). Zuletzt waren es 150 € pro Aktion für jedes Kind. Damit kann man Schulsachen, Kleidung, Lebensmittel oder Hygieneartikel kaufen. Die Gutscheine kommen automatisch per Post.

5. Sozialhilfe und Wohnbeihilfe

Reicht das Einkommen nicht für das Nötigste, gibt es die Sozialhilfe (in manchen Ländern noch Mindestsicherung genannt). Für die Miete gibt es in den meisten Bundesländern zusätzlich eine Wohnbeihilfe. Beantragt wird beides beim Magistrat oder bei der Bezirkshauptmannschaft.

6. Kostenlose Hilfe bei Schulden

Wenn Rechnungen über den Kopf wachsen: Die Schuldenberatungen in allen Bundesländern helfen kostenlos und vertraulich. Auch die Arbeiterkammer berät ihre Mitglieder bei Geldfragen.

Kurz zusammengefasst

• ORF-Befreiung prüfen – sie bringt seit April 2026 auch den Strom-Sozialtarif.
• Bei Mietschulden oder drohender Abschaltung: Wohnschirm.
• Heizkostenzuschuss beim Bundesland – Fristen beachten.
• Unterlagen (Einkommen, Meldezettel, Mietvertrag) bereithalten, dann geht jeder Antrag schneller.

Dieser Beitrag wurde mit KI-Unterstützung recherchiert und geschrieben – auf Basis der oben genannten Quellen. Stand: 23. Oktober 2026. Alle Angaben ohne Gewähr – Beträge und Fristen können sich ändern. Das ist keine Rechts-, Steuer- oder Finanzberatung. Fehler gefunden? Schreib uns: Kontakt.